三月三夜得梅花数枝灯下作

周紫芝（一○八二～？），字少隐，号竹坡居士、静观老人、蝇馆主人，宣城（今属安徽）人。早年两次赴礼部试，不第。高宗建炎元年（一一二七），曾应诏上书（《建炎以来系年要录》卷六）。绍兴十二年（一一四二），以廷对第三释褐（《宋史翼》卷二七）时年六十一（本集卷二《闷题》注“壬戌岁始得官，时年六十一”）。十五年，以右迪功郎为尚书礼、兵部架阁（本集卷六一《尚书六部架阁》）。十七年为详定一司敕令所删定官兼权实录院检讨（同上书《实录院种木》）。二十一年，出知兴国军（同上书《妙香寮》）。秩满定居九江，约卒于绍兴末，年近八十。紫芝为诗推崇梅尧臣、苏轼，强调当先严格律然后及句法，为苏黄门庭后劲。但因集中多有谄谀秦桧父子之诗，被四库馆臣斥为“老而无耻，贻玷汗青”。有集七十卷，取黄庭坚“文章直是太仓一稊米耳”语，命为《太仓稊米集》，又有《竹坡诗话》一卷传世。事见本集卷首宋陈天麟序。　周紫芝诗，以影印文渊阁《四库全书·太仓稊米集》文字最为整饬，故用为底本。参校清叶德辉跋明抄本（简称明抄、明抄校，藏上海图书馆）、清金氏文珍楼抄本（简称金本，藏上海图书馆）、清徐时栋跋抄本（简称徐本，藏北京大学图书馆）及《两宋名贤小集》（简称小集）等。诗集外之诗及新辑集外诗，另编一卷。